O-CIRCUIT TORRES DEL PAINE – PATAGONIË

Wil je een extra overnachting voor of na je trekking in Puerto Natales, de bus vanuit El Calafate naar Torres del Paine nemen of starten in Puerto Natales en terug met de bus naar El Calafate? We maken graag een offerte op maat.

Dag 1: Puerto Natales – Torres del Paine - Camping Séron (13 km, 5 uur)

Dagrugzak: check, kaart: check, wandelschoenen: check, de bus vanuit Puerto Natales of El Calafate naar Laguna Amarga: check. Je 8-daagse wandelavontuur in Patagonië kan beginnen! Bij aankomst bij Laguna Amarga stap je op een shuttleservice die je naar het startpunt van de O-trek brengt.

De eerste wandel van de O-trek begint bij het door bergen omringde refugio Las Torres: een mooiere plek om je wandelavontuur te starten is er niet. Het pad slingert eerst door de valleien van Torres del Paine. Na het passeren van een poort begint het pad langzaam te stijgen. Hier steek je een uitgestrekt lenga- ofwel beukenbos door. Ongeveer halverwege de route (2 uur vanaf het startpunt) maakt het bos plaats voor open vlakte. Met de bergen (en misschien zelfs de zon) op de achtergrond is het iedere stap genieten.

Na ongeveer 2,5 uur bereik je Camping Serón: de perfecte plek om je dag te eindigen. Moe, maar voldaan kruip je hier ’s avonds je tent in met uitzicht op de rivier de Paine en velden vol madeliefjes.

Hoogteverschil: 150-320 meter

Dag 2: Camping Séron – camping en refugio Dickson (18 km, 6 uur)

Na een goed ontbijt in de gezellige ontbijtzaal van Camping Séron, volg je het pad langs Lago Paine. Langzaam maar zeker nader je een steile helling. Vanaf hier is het klauteren naar het hoogste deel van de route: de 'Paso del Viento', ofwel de ‘windpas.’ Met de wind in je haren geniet je hier van het uitzicht op de omliggende bergen en Lago Paine.

Vanaf dit punt is het afdalen geblazen! Niet minder zwaar, wel fijn voor de afwisseling. Je loopt langs het meer naar beneden. Na 3 uur hobbelen is het tijd voor een pauze: wij deden dit bij Camping Coirón. Je kunt hier niet meer kamperen, maar wel even tot adem komen te midden van de lengabossen rondom.

Na deze welkome pitstop gaat het pad bijna vlak verder, door weilanden en uitgestrekte velden madeliefjes. Na ongeveer 2 uur begint de route geleidelijk weer omhoog te klimmen en kom je aan bij één van de mooiste uitzichten én ansichten van Torres del Paine. Tussen bergen en berken genesteld, ligt hier camping en refugio Dickson, waar jij vanavond slaapt. Vanaf hier is het nog een 45 minuten wandelen naar dit uiterst idyllische eindpunt.

Hoogteverschil: tussen 150-636 meter

Dag 3: Camping en refugio Dickson – Los Perros Campground (12 km, 5 uur)

De 3^e dag van het O-circuit brengt je in de ochtend door een dicht bos lenga’s. Twee uur na vertrek wordt je inspanning beloond met een prachtig uitzicht op de Los Perros vallei. Wij spotten hier Glaciar Dickson in het noordwesten en het gezicht van de Cabeza del Indio in het zuidoosten.

Een paar meter verder steek je een houten loopbrug over en vervolg je je weg westwaarts. Na 2 uur wandelen bereik je de hangbrug over Lago Los Perros. Vanaf hier heb je – naast mogelijke wiebelbenen - een fenomenaal uitzicht op de machtige Los Perros gletsjer.

Het pad gaat verder door de rotsachtige morene van de gletsjer, waar na een lichte stijging de Glaciar Los Perros in volle glorie op je ligt te wachten. Je slaapt vannacht op de Los Perros Campground, op een half uur wandelen van de gletsjer. Als je goed luistert hoor je de ‘Perros’ vannacht zachtjes snurken.

Hoogteverschil: tussen 140-540 meter

Dag 4: Los Perros Campground - refugio Grey (15 km, 12/13 uur)

¡Vamos! Het is vandaag vroeg uit de veren, want de meest pittige passage van de O-trek staat op het programma. Reken op een wandeldag van zo’n 12-13 uur. Dat klinkt stevig - en dat is het ook. Maar, stevige wandeldagen geven stevige beloningen. De trekking voert je door de John Garner Pass. Eenmaal boven kijk je neer op de reusachtige Grey gletsjer, die ons even letterlijk de adem benam.

De wandeling vandaag begint met bos. Na ongeveer een uur wandelen, maakt het bos plaats voor rotsachtig terrein. Vanaf dit punt stijgt de route naar ongekende hoogte en zal het uitzicht op de John Garner Pass je constant vergezellen. De afdaling is misschien wel net zo pittig als de klim en de steilste stukken worden dan ook begeleid door houten trappen. Wij deden er zo’n 3 uur over.

Hierna begint het laatste deel van de wandeling langs een pad dat rechtstreeks langs de gletsjer loopt. Let wel: de Glaciar Grey ligt verstopt tussen de bossen, en laat zich af en toe even zien. Met flink wat kilometers (en 3 hangbruggen) in de benen bereik je refugio Grey. Heb je nog pit? Op 300 meter voordat je de refugio bereikt, is er een splitsing naar een uitzichtpunt op de voorkant van de gletsjer. Onder het mom van ‘nu we er toch zijn’ vonden wij dit de laatste moeite zeker waard.

Hoogteverschil: tussen 200-1200 meter

Dag 5: Trekking Glaciar Grey - Lodge Paine Grande (11 km, 3.5 uur)

Je zal de kilometers van gisteren ongetwijfeld in je benen voelen, daarom voelt de kortere trek van vandaag vast als een cadeautje. Vanaf refugio Grey zijn de eerste 40 minuten wandelen een makkie. Je wandelt over een zachte helling naar een brug over de Olguín rivier. Vanaf hier start een geleidelijke klim over een rotsachtig pad.

Na ongeveer een uur bereik je een prachtig uitzichtpunt op Lago Grey. Hier neem je definitief afscheid van Glaciar Grey die langzaam maar zeker in de verte verdwijnt. Je wandelt verder naar de Laguna de Los Patos waar de afdaling naar het Lago Pehoé begint. De afdaling is eenvoudig en op de achtergrond heb je zicht op het meer en de Patagonische vlaktes. Je slaapt vanavond – welverdiend – in de comfortabele Lodge Paine Grande.

Hoogteverschil: tussen de 50-340 meter

Dag 6: Trekking door Valle Francés

Na een goed ontbijt in je refugio gaat je 6^e dag van de O-trek van start. Je wandelt over een golvend pad tot aan de 'ingang' van Valle Francés (de Franse vallei). Eenmaal in de vallei loop je zo’n 300 meter omhoog door een surrealistisch landschap van dansende beukenbossen.

Bij uitkijkpunt Glaciar del Francés kijk je je ogen uit. Je loopt hier rechtstreeks tegen de Del Francés aan, de hangende gletsjer die de hoofdrol speelt in deze tocht. Doen de benen het nog? Dan kun je verder wandelen naar Mirador Británico, waar je wordt beloond met weergaloze uitzichten op o.a. Paine Grande, Cerro Hoja, Cerro Máscara, Cerro Catedral, Cerro Aleta de Tiburón en Cuerno Norte. Een amfitheater van bergen - en jij zit er middenin!

De weg terug door de vallei gaat over hetzelfde pad terug. Je eindbestemming van vandaag is de refugio Los Cuernos, waar de huisjes net zo puntig zijn als de pieken eromheen.

Je hebt vandaag de keuze tussen een korte en een lange tocht. Bij de langere versie loop je de Valle Francés in, in de kortere versie loop je de vallei voorbij, naar refugio Los Cuernos.

Korte versie
12.5 kilometer, 5 à 6 uur
Hoogteverschil: tussen de 50-220 of 680 meter
Het uitkijkpunt ligt op 680 meter, een totaal van 7,5u wandelen

Lange versie
23 kilometer, 10 à 11 uur
Hoogteverschil: tussen de 50-750 meter
Het eerste uitkijkpunt ligt op 750 meter

Dag 7: Trekking Los Cuernos

Buen día! Vandaag staat weer een mooie trekking op het programma. Je start je dag met een oversteek over de Bader rivier. De wandeling is – vergleken met voortgaande dagen – eenvoudig; je volgt een goed gemarkeerd pad dat rond de 200 meter stijgt. De kans is groot dat je hier de vlucht van de andescondor of een adelaar ziet.

Voor aankomst bij je refugio kom je langs de 'Laguna Inge’, een kleine lagune waar je paarden, guanaco’s en wellicht wat medewandelaars kunt spotten. Vanuit hier is het nog een korte tippel naar refugio El Chileno, waar je neerstrijkt voor de nacht. Pak vanavond je rust, morgen staat een flinke wandeling op het programma!

Los Cuernos - El Chileno of v.v.
11 kilometer, 4 à 5 uur
Hoogteverschil: tussen de 130-470 meter

Los Cuernos - Torre Norte/Central of v.v.
12.5 kilometer, 5 à 6 uur
Hoogteverschil: tussen de 130-220 meter

Dag 8: Trekking naar de wereldberoemde ‘Torres’

De route van vandaag brengt je naar de gigantische granieten bergtoppen van Las Torres: een droom voor menig wandelaar en een kers op de taart na 8 dagen wandelen. We raden je aan op tijd op te staan, zodat je alles uit de trekking van vandaag kan halen en de bergtoppen niet in versnelling 5 hoeft te bedwingen.

De trekking van vandaag is pittig, denk zo’n 8 uur wandelen, maar brengt je langs idyllisch kabbelende riviertjes en dwars door de bossen van het ‘El Paine’ massief. Het letterlijke hoogtepunt van de dag is het uitzicht op de 3 puntige pieken van Torres del Paine. De tippel naar het uitzichtpunt is pittig, maar de beloning groot. Een betere plek om te lunchen - en langzaam afscheid te nemen van je wandeldagen in Patagonië - is er niet: met je voeten aan de rand van het helderblauwe gletsjermeer en met je hoofd in de Patagonische wolken. Na de lunch daal je af en loop je terug naar het startpunt.

Vanaf Torre Norte/Central
19 kilometer, 8 à 9 uur

Hoogteverschil: tussen de 470-870 meter

Afsluiting

Shuttleservice welkomstcentrum ‘Las Torres’ - Laguna Amarga

Vanaf ‘Las Torres’ stap je op de shuttleservice die je naar Laguna Amarga brengt.

Bus Laguna Amarga - Puerto Natales

Vanaf Laguna Amarga stap je op de bus naar Puerto Natales, een rit van zo’n 1,5 uur. Puerto Natales is een levendig stadje. Het ligt aan het meer Seno Última Esperanza, met wondermooie uitzichten op de Balmaceda bergketen.

Kun je geen genoeg krijgen van Patagonië? Je kunt je Patagonië-reis uiteraard uitbreiden. In onze reis de zuidelijke ronde van Patagonië maak je kennis met de bruisende cultuur en onaardse natuur in dit zuidelijke puntje van de wereld.